A catarata é uma das condições oculares mais comuns em todo o mundo, afetando principalmente pessoas acima de 50 anos. Ela é responsável por alterações significativas na visão e, em casos mais avançados, pode levar à cegueira, se não tratada adequadamente. Neste blog, vamos explorar o que é a catarata, quais são os sintomas, os tratamentos disponíveis e como preveni-la.

O que é catarata?

A catarata ocorre quando o cristalino do olho — uma lente natural que ajuda a focar objetos — fica opaco. Essa opacidade impede que a luz passe corretamente pela lente, resultando em visão turva.

Embora seja mais comum com o envelhecimento, a catarata pode surgir em pessoas mais jovens devido a fatores como traumas oculares, doenças metabólicas, uso prolongado de medicamentos como corticosteroides ou até mesmo por predisposição genética.

Quais são os sintomas da catarata?

Os sintomas da catarata podem variar dependendo do estágio da doença, mas os mais frequentes incluem:

• Visão turva ou embaçada;
• Maior sensibilidade à luz, especialmente à noite;
• Dificuldade para enxergar em ambientes pouco iluminados;
• Percepção de halos ao redor de luzes;
• Mudanças frequentes no grau dos óculos;
• Alteração na percepção das cores, que podem parecer mais opacas ou amareladas.

Se você perceber algum desses sinais, é essencial procurar um oftalmologista para realizar um exame detalhado.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico da catarata é relativamente simples. Durante uma consulta oftalmológica, o médico realiza exames como:

• Teste de acuidade visual: para avaliar o impacto na qualidade da visão;
• Exame de lâmpada de fenda: para examinar as estruturas do olho de maneira detalhada;
• Medida da pressão intraocular: para descartar outros problemas, como o glaucoma.

Com base nesses exames, o oftalmologista pode determinar se a catarata está interferindo na visão e se há necessidade de tratamento imediato.

Qual é o tratamento para catarata?

A única forma eficaz de tratar a catarata é por meio de cirurgia. Nesse procedimento, o cristalino opaco é removido e substituído por uma lente intraocular (LIO) transparente.

Existem diferentes técnicas cirúrgicas disponíveis:

• Facoemulsificação: método mais comum, que utiliza ultrassom para fragmentar a lente opaca antes de sua remoção.
• Cirurgia a laser: uma opção mais moderna, que oferece maior precisão em algumas etapas do procedimento.

Ambas são realizadas de forma rápida, com anestesia local, e o paciente geralmente pode retornar para casa no mesmo dia.

É possível prevenir a catarata?

Embora o envelhecimento seja um fator inevitável, algumas medidas podem ajudar a retardar o desenvolvimento da catarata:

• Proteção contra raios UV: use óculos de sol com proteção UV para evitar danos causados pelo sol.
• Adote uma dieta saudável: alimentos ricos em antioxidantes, como frutas e vegetais, ajudam a proteger os olhos.
• Evite fumar: o tabagismo é associado a um risco maior de doenças oculares.
• Controle de doenças sistêmicas: como diabetes, que aumenta o risco de catarata precoce.

Quando procurar um oftalmologista?

É recomendado realizar exames de rotina com um oftalmologista pelo menos uma vez ao ano, especialmente após os 40 anos. Caso apresente sintomas como visão embaçada ou dificuldade para enxergar à noite, não hesite em buscar ajuda profissional.

Quanto custa a cirurgia de catarata?

O valor da cirurgia pode variar dependendo da clínica, da tecnologia utilizada e do tipo de lente intraocular escolhida. No Brasil, o custo pode variar entre R$ 3.000,00 e R$ 10.000,00 em clínicas particulares. No entanto, o procedimento também está disponível pelo SUS para aqueles que atendem aos critérios necessários.

Cuide da sua visão!

A catarata é uma condição comum, mas altamente tratável. Com diagnóstico precoce e acompanhamento adequado, é possível restaurar a visão e garantir qualidade de vida.

Se você está percebendo alterações na sua visão ou deseja mais informações, agende uma consulta com um oftalmologista e cuide da saúde dos seus olhos!